Een van de nieuwste gadgets is de stappenteller. De laatste tijd duikt hij overal op: je krijgt hem vaak zelfs gratis, in ruil voor spaarpunten of voor enkele euro’s. InfoTalia ging voor je na of stappentellers hun beloften waarmaken.

Werking van stappenteller
Van een pedometer of podometer heb je misschien nog niet gehoord, maar wedden dat het woord stappenteller je wel heel bekend in de oren klinkt? Zoals de benaming al doet vermoeden, telt dit toestelletje het aantal stappen dat je zet. Je draagt het eenvoudigweg op je heup en het meet de hele dag hoeveel stappen je zet. Niet alleen tijdens het wandelen of joggen, maar ook als je aan het stofzuigen bent, als je in de tuin aan het klussen ben of tijdens het shoppen. Zo krijg je een beeld van je dagelijkse hoeveelheid lichaamsbeweging. 
 
Toch een bemerking daarbij. Houd er rekening mee dat een stappenteller alleen stappen telt. Ben je een fervent skater, zwemmer of fietser?  Bedenk dan dat deze vormen van lichaamsbeweging niet geregistreerd worden door een stappenteller.
 

Uiteenlopende pedometers
Dé stappenteller bestaat niet. Er zijn veel modellen voorhanden die verschillen in vormgeving, gebruik en in prijs. Je hebt keuze uit elementaire of designexemplaren, analoog of digitaal en goedkope of dure modellen.
 
Tegenwoordig deelt men veel stappentellers gratis uit: van producenten van cornflakes of zuivelwaren tot steden die hun bevolking in beweging willen krijgen. Dat laatste bleek een enorm succes, want de stappentellers vlogen de deur uit. Heel wat ketens dachten mee op de boot te springen en boden stappentellers te koop aan voor een peulschil.

 
Kwaliteitsvol registratiemechanisme?
Normaliter kijk je een gegeven paard niet in de bek, maar wees toch beducht voor stappentellers die je gratis krijgt bij aankoop van bepaalde producten. De Universiteit Gent onderzocht onlangs de kwaliteit van gratis weggegeven of heel goedkope pedometers en de resultaten spraken niet in het voordeel van die stappentellers.

 
De kwaliteit van stappentellers wordt bepaald door de kwaliteit van het mechanisme dat je stappen registreert. Het Gentse onderzoeksteam vertrok van de gegevens van een stappenteller die zijn betrouwbaarheid bewezen had. Het betreft de DigiWalker, een Japans product, dat niet meer dan één procent afwijkt van de realiteit. De gegevens van de DigiWalker vergeleek men met de resultaten van de gratis en heel goedkope tellers. Wat bleek Rekening houdend met een foutenmarge van 20 procent, gaf maar liefst 75 procent van de goedkope pedometers een onbetrouwbaar resultaat. Ofwel gaven ze meer stappen aan dan het geval was, ofwel net omgekeerd. De gratis pedometers bleken met andere woorden een slecht vertrekpunt om je lichaamsbeweging te meten.
 
Bij welk soort stappentellers ben je best achterdochtig?
- Gratis exemplaren
- Exemplaren die minder dan tien euro kosten
- Exemplaren die bij een korte test geen nauwkeurig resultaat geven: schud de pedometer x aantal keer op en neer en controleer of dat aantal overeenkomt met de gegevens van de stappenteller.

- Ondanks alle stappentellers die veeleer als lokkertjes fungeren, zijn er ook degelijke stappentellers op de markt die correct en consistent tellen. Meestal moet je daar heel wat meer geld voor neertellen. De universiteit Gent raadt na testen de DigiWalker SW-200 aan als stappenteller met de beste prijs-kwaliteitsverhouding. Je betaalt er zo’n twintig euro voor.

 
Stappenteller als stimulans
Gebruik een kwaliteitsvolle pedometer als stimulans. Zowel Belgen als Nederlanders bewegen immers te weinig. Bewustwording is daarbij een eerste stap naar verandering. Daarnaast zit er een competitie-element aan vast. Als je merkt dat je niet genoeg bewogen hebt of geen vooruitgang boekt, ben je sneller geneigd om een tandje bij te steken. Je wil jezelf overtreffen of wedijveren met familie, vrienden of collega's.
 
Onthoud dat het minimum aan beweging zo’n 10 000 stappen per dag zou moeten bedragen. Dat komt overeen met een wandeling van 6 kilometer. Ben je een trage wandelaar, dan zet je ongeveer 100 stappen per minuut. Een snelle wandelaar bereikt zo’n 125 passen per minuut.
 
Je kan lukraak beginnen stappen of je kan een heel stappenplan volgen. Zo stelde bovenvermelde onderzoeksgroep van de Universiteit Gent een heuse handleiding met handige weekschema’s op: het stappenboekje! Ze leggen je bijvoorbeeld uit hoe je ‘pasloze’ activiteiten zoals surfen of zwemmen omrekent naar passen.