Ben je stapelverliefd, dan ben je vrolijk, giechelig, vol energie, maar tegelijkertijd één brok zenuwen. Het zijn je gierende hormonen die hiervoor zorgen. Extreme emoties overmannen je en helder denken is vooralsnog niet aan de orde. Je herkent het beslist, maar wat gebeurt er nu precies?

Verliefdheid
De spontane verhoogde aanmaak van tal van hormonen, maken dat verliefdheid meer een drift is dan een emotie. Emoties zijn dan weer het gevolg van het hormonale proces van verliefdheid. Deze hormonen (endorfines, dopamine, oxytocine, vasopressine, adrenaline, …) maken verliefdheid eveneens verslavend door het goed gevoel dat ze je geven. Je raakt als het ware verslaafd aan het zien van de persoon waar je verliefd op bent en dat verklaart grotendeels de drang om veel bij elkaar te zijn. Deze hormonen zijn ook de oorzaak van tal van lichamelijke effecten van verliefdheid (zie hieronder). De fase van verliefdheid is met andere woorden heerlijk, maar toch ietwat chaotisch.

Houden van
Elke verslaving kenmerkt zich door het feit dat je steeds meer en meer nodig hebt om hetzelfde effect te bekomen. Bij verliefdheid is dit niet anders. Na een tijdje verandert het extreme gevoel en wordt het een ‘houden van’, waarin liefde, vertrouwen en geborgenheid centraal staan. Dit ‘houden van’ betekent echter niet dat het verliefdheidsgevoel helemaal weg is. Vaak borrelen er vlagen van verliefdheid op, die je helemaal weer dat gevoel van weleer geven. Denk maar aan Pieter Ably en Henriëtte Jeanne Ably-Tritsch, die zelfs na 80 jaar huwelijk nog steeds hun bedden in het rusthuis tegen mekaar schuiven om elkaars hand vast te houden. Ben je echter verslaafd aan het constante verliefdheidsgevoel, dan zal je sneller een relatie verbreken voor je het ‘houden van’ stadium bereikt. Je gaat daarna opnieuw op zoek naar een ander om dezelfde verliefdheidsrush nog eens te beleven.

Waardoor worden we verliefd?
Verliefd worden kan je niet forceren of kopen, het overkomt je. Maar wat zorgt er nu voor dat je net voor die ene man met zijn felblauwe ogen en zijn scherpe kaaklijn valt en niet voor zijn even knappe en leuke vriend? Er zijn een aantal denkwijzen die een tipje van de sluier kunnen oplichten.

Eerst en vooral dien je je open te stellen voor de liefde. Stel je je open, dan heb je meer kans om verliefd te worden, maar ook om een blauwtje te lopen. De risico’s van het vak, zeg maar.
Eens je je open hebt gesteld voor de liefde kunnen een viertal factoren invloed uitoefenen op je keuze.

1. De theorie van de liefdesmal
In de eerste levensjaren zou een soort liefdesmal gevormd worden in de hersenen. Deze ontstaat door je vroegste levenservaringen (het karakter van de ouders of de sfeer in huis). Enigszins voldoen aan deze mal vergroot de kans dat je op hem verliefd wordt. Dit proces is echter grotendeels onbewust en valt moeilijk theoretisch te staven.

2. De genen
In de keuze van je partner ga je instinctief op zoek naar een man met een symmetrisch gezicht want dat zou staan voor gezondheid en een goed afweersysteem. We lijken dus op zoek naar een set goede genen om een goed nageslacht te kunnen produceren. Een gezonde man zal je dus in het algemeen aantrekkelijker vinden.

3. Aantrekkingskracht
Aantrekkingskracht is een heel belangrijke, zoniet dé belangrijkste liefdeskatalysator. Je gaat steeds op zoek naar de meest aantrekkelijke persoon, ook al is die zo onbereikbaar. Al doende word je echter bewust van je eigenwaarde en net dat is heel belangrijk, want hoe aantrekkelijk je zelf bent, bepaalt uiteindelijk toch wat bereikbaar is. Hoewel er steeds enige vorm van aantrekkingskracht moet zijn, is aantrekking niet enkel gebaseerd op het uiterlijk. Karakter en inborst kan even hard van tel zijn. Zo kan bijvoorbeeld een man, die je op het eerste gezicht niet zag staan, door zijn humor of attenties plots je hart op hol doen slaan.

4. Plaats
Of de vonk al dan niet overslaat hangt niet alleen af van het zelfbewustzijn en het uiterlijk, maar ook van de plek waar je je bevindt. Hartstocht ontwaakt op plaatsen van opwinding zoals een theater, een bar, een feestje, een discotheek,… Bepaalde onderzoekers stellen namelijk dat het niet verliefdheid is dat een hogere hartslag veroorzaakt, maar net omgekeerd, een hogere hartslag veroorzaakt verliefdheid. 

Denk dus niet dat je controle hebt over de liefde, laat staan dat je ze kan voorspellen. Soms is een blik, een kort gesprek, of een gracieuze beweging in de juiste context voldoende om tot over je oren verliefd te worden.

Herken verliefdheid
Er zijn een aantal zaken die enigszins anders zijn wanneer je tot over je oren verliefd bent. Opnieuw zijn je hormonen hiervan de oorzaak.

• Zweethanden, versnelde hartslag, weke knieën, een pak energie, moeite met concentratie en een vrolijk gevoel krijg je door de amfetamine fenylethylamine. Het is een soort lichaamseigen speed.
  
• Door de adrenaline die vrij komt krijg je vaak geen hap door je keel, slaap je moeilijk en ben je vaak heel erg alert.
  
• Vlinders in de buik ontstaan in de hypothalamus, diep in de hersenen. De hypothalamus geeft een signaal aan de bijnier dat er bepaalde hormonen aangemaakt moeten worden en dat zorgt voor dat zalig tintelende gevoel.
  
• De hypothalamus zorgt er tevens voor dat er endorfines vrijkomen wanneer je je liefste ziet en dat veroorzaakt een soort euforie waarvan je psychisch afhankelijk wordt. Hierdoor krijg je sneller een verlangend gevoel bij de afwezigheid van je partner en neig je hem ook te idealiseren.

Leuk: Doe de test en ontdek of het liefde of vriendschap is!