Valkuilen in de tuin
Niet alle tuinen zijn even egelvriendelijk. Bepaalde obstakels en valkuilen kunnen dramatische gevolgen hebben voor egels die in je tuin belanden.
1. Gaas
Let op met rechthoekig gaas. Hierin kunnen egels klem geraken. Maak daarom een paar egelpoortjes. Dat zijn openingen van zo’n twaalf op twaalf centimeter. Deze egelpoortjes plaats je tussen de tuinen in, niet op het uiteinde van de tuin. Zo voorkom je dat egels op straat belanden waar hun overlevingskansen erg klein zijn.
Afscheidingen tussen tuinen die geen kwaad kunnen voor egels, zijn:
2. Waterpartijen
Hoewel ze goede zwemmers zijn, komen vele egels om het leven door een val in een vijver of waterpartij. Vaak zijn gladde, steile oevers daar de oorzaak van, ze geraken er dan niet meer uit. Denk daarbij aan een ingegraven emmer die dienst doet als waterpartij of een vijver aangelegd met vijverfolie of een voorgevormd model. Voorzie dus een of meerdere uitkruipmogelijkheden met een lichte helling.
Ook putten en kuilen in de tuin dek je best af zodat er geen egels in kunnen vallen.
3. Bestrijdingsmiddelen
Egels zijn heel vaak het slachtoffer van bestrijdingsmiddelen. Daarom gebruik je best alleen maar natuurlijke of milieuvriendelijke bestrijdingsmiddelen. Gebruik geen insecticiden, pesticiden, slakkengif en muizengif. Egels eten daar ook van of krijgen het goedje via hun maaltijd binnen en kunnen er van sterven.
4. Schuilplaatsen
Maak zelf enkele schuilplaatsen voor egels of zorg ervoor dat je hun natuurlijke schuilplaatsen niet beschadigt. Egels tref je het meest aan onder een hoop bladeren of takken. Je kan ook zelf op een droge, beschutte en schaduwrijke plaats een schuilplaats maken. Laat gewoon een grote, luchtige hoop organisch tuinafval liggen. Takken en bladeren zijn ideaal. Daaronder zal een egel graag een nest bouwen. Als je een hoop takken of bladeren wil opruimen of verbranden in de tuin, controleer je best eerst eens of er geen egel onder schuilt.
Zieke egels in de tuin
Eigenlijk laat je een egel die in je tuin rondkruipt, best met rust. Daarbij geldt slechts één uitzondering: zieke egels. Of een egel al dan niet gezond is, merk je zo:
Contacteer een dierenarts of de dierenbescherming, als je een zieke egel aantreft met één van deze symptomen. In afloop van het bezoek aan een dierenarts kan je een tijdelijk huisje maken voor de egel.
Als je niet meteen naar de dierenarts of –bescherming kan, moet je controleren of de egel aan onderkoeling lijdt. Dat merk je aan de buik die koud aanvoelt. Een onderkoelde egel hoef je geen aparte slaapruimte geven, wel zorg je best voor een grote, warme leefruimte.
Een onderkoelde egel moet op deze manier gedurende 24 uren verwarmd worden.
Laat een genezen egel niet zomaar ergens in de vrije natuur terug achter. Als je hem exact op die plaats terugzet waar je hem gevonden hebt, zijn zijn kansen op overleven veel groter. Daar kent de egel immers de weg, waardoor hij gemakkelijk voedsel en een slaapplaats kan vinden.
Verstoorde winterslaap
Als je een egel in de winter in je tuin ziet, is hij heel waarschijnlijk gestoord in zijn winterslaap. Geef in die periode geen eten aan egels. Ze moeten hun winterslaap houden met lege darmen. Je kan wel een slaapplaats in je tuin maken.
Geschikt voedsel
Veel mensen denken dat egels verzot zijn op melk. Ze zetten dan ook snel een schoteltje met melk neer, als ze een egel ontdekken in de tuin. Egels likken deze melk met plezier op, maar melk drinken is niet zonder gevaar. Ze krijgen er gemakkelijk diarree van en kunnen op die manier uitdrogen. Normaal gezien hebben egels weinig water nodig om te overleven, alleen wanneer ze net uit hun winterslaap komen, is hun vochtbehoefte groter.
Voer egels geen slakken of wormen uit de tuin. Deze kunnen vergiftigd zijn door het gebruik van niet natuurlijke bestrijdingsmiddelen. Zelfs als je zelf milieuvriendelijke alternatieven gebruikt, moet je nog altijd opletten want wie zegt dat je buren natuurlijke bestrijdingsmiddelen gebruiken?
Wat mag je egels dan wel geven? Egels eten vooral insecten. Meelwormen vinden ze een lekkere én gezonde maaltijd. Ze kunnen gerust zo’n vijftien à twintig meelwormen per dag op. Koop deze wormen in winkels waar men visgerief of vijvertoebehoren verkoopt. Ze kosten niet veel en je kan ze eventueel ook aan de kikkers in je vijver voeren. Een alternatief is kattenvoer uit blik. Vis is bijvoorbeeld een hele goede keuze.
De egelpopulatie zal je dankbaar zijn, als je met deze adviezen reking houdt!