Het belfort met zijn oude Sint-Maarten-klokkentoren is sedert 1474 het symbool van de
strijd van de Kamerijkers (Kamerijk is de oude Vlaamse naam van Cambrai) voor het
bekomen van hun stadsrechten. De vier beelden bovenaan de toren stellen illustere
personages voor uit de rijke geschiedenis van Cambrai, ze werden in 1924 gemaakt.
De toren van het belfort diende om de stad te beveiligen. De wachters, ook “les gallus”
genoemd, hadden onder meer als taak de uren met klokslagen te melden. Ze waakten ook over de veiligheid binnen de stad en luidden alarm als brand werd ontdekt of wanneer er een vijandelijke inval dreigde. De beveiliging van de rust in de stad via de toren van het belfort is een authentiek erfgoed uit de middeleeuwen, te Cambrai werd deze traditie tot 1934 in ere gehouden.
