Stiltsville in Key Biscayne and Virginia Key (Miami)

Als je op het meest zuidelijke punt van Key Biscayne over het water van Biscayne Bay kijkt, zal je iets eigenaardigs opvallen. Anderhalve kilometer van de kust torenen zeven paalhuizen boven het water van de zee. Ten tijde van de Prohibition Era, in de strenge jaren ’30, werd de eerste hut gebouwd net buiten de grenzen van Miami. Dat kwam van pas om legaal te kunnen gokken en drank te kunnen verkopen, want in internationale wateren gelden de wetten van op het land niet. Anderen volgden dit voorbeeld en al snel ontstond er een echt paaldorp met dure privé-clubs, feesthutten en zelfs een radiotoren. De expansie duurde tot 1965, toen een orkaan verschillende hutten vernielde en geen nieuwe bouwvergunningen meer werden toegekend. Momenteel blijven slechts zeven paalhuizen over. Hun bestaan hing lang aan een zijden draadje. Een overweldigende petitie bracht uiteindelijk redding. Stiltsville kan je alleen per boot bezoeken én met toelating van de verantwoordelijke. Wil je de tocht niet ondernemen, dan kan je het paaldorp altijd vanaf de vuurtoren op Cape Florida bewonderen.