Het was hier dan prins Leopold van Saksen-Coburg-Gotha het op 17 juli 1831 onafhankelijk geworen staatje België kwam binnenrijden. Hij werd onthaalt door de minister van binnanlandse zaken en enkele generaals. De burgemeester van Adinkerke, De Panne was toen niets meer dan een gehucht, was ook aanwezig en vertegenwoordigde de lokale bevolking.
Momenteel siert het bronzen Leopold I monument de knap heraangelegde Esplanade. Het in 1958 geplaatste beeld is van de hand van René Cliquet en het monument zelf is naar een ontwerp van architect Victor Martiny.
Neem de tijd als je hier rond kijkt en wandelt want het staat vol met mooie kunstwerken.
Als je naar de zee kijkt en naar rechts wandeld vanuit de Leopold I Esplanade kom je tot bij het Momoriaal Dunkirk Veterans. Dit beeld is een blijvende herinnering aan de evacuatie van Britse en geallieerde troepen in mei 1940.
Nog verder naar rechts vind je het beeld van
Pier Kloeffe
Aan de start van de laan vind je een parabool die visueel verbinding legt met het standbeeld van Leopold I.
Geschiedenis van de Leopold I Esplanade is ook de gschiedenis van De Panne
Rond 1920 stond het hier rond de Leopold I Esplanade vol met imposante villa's die bewoond werden door de meest welgestelden van België. Maar de schone schijn van buiten, had binnen zijn kleine kantjes: Er was geen lopend water, geen riolering en geen elektrisciteit.
Toch was dit het paradijs volgens de bewoners daar ieder hier aan zijn trekken kon komen qua vrijetijds besteding: vissen fietsen, paardrijden, zandkastelen bouwen, roeien op vijvers, wandelen en verliefd worden...
De stichters van De Panne, de familie Dimont, vulden de laatste vrije uurtjes op met feesten, stoeten en toneelvoorstellingen.
Bovenstaande levenswijze staat in schril contract met het ruige vissersbestaan of de werkmannen die voor de adel werkten. Maar alsnog waren ze blij: ze hadden ten minste werk...
Een zicht op de rijkdom en huizen krijg je in de
Dumontwijk
