10 jaar geleden was het arboretum een privécollectie. De bijzonder grote verzameling is te danken aan een gepassioneerd dendroloog, Philippe de Spoelberch. Nu wordt Arboretum Wespelaar beheerd door de Stichting Arboretum Wespelaar.
De eerste aanplantingen in het arboretum dateren van 1984. Reizen en expedities naar alle windstreken brachten met zich mee dat heel veel wild plantenmateriaal werd ingezameld. Ondertussen is Arboretum Wespelaar uitgegroeid tot een plantencollectie van wereldformaat. Ze telt ongeveer 2000 verschillende taxa (struiken en bomen). Daarvan staan er 169 op de Rode Lijst van bedreigde planten.
