Het huidige Meerdaalbos/Meerdaalwoud heeft een oppervlakte van ongeveer 1255 hectare en is daarmee ongeveer twee keer zo groot als het meer noordelijk - en dus dichter bij Leuven gelegen - Heverleebos. Het wordt doorgaans in drie verschillend benoemde delen opgesplitst:
Het Mollendaalbos, gelegen ten oosten van de Naamsesteenweg,
Het Meerdaalbos in de strikte zin, gelegen ten westen van de Naamsesteenweg en
Het Kouterbos, gelegen in het noorden nabij Zoet Water.
