De Sint-Gummaruskerk is een Brabants-gotische kerk die tussen 1378 en 1540 tot stand kwam. De Mechelse architect Hendrik Mijs was haar eerste architect. Nadien volgden verschillende leden van de familie Keldermans evenals Herman en Domien de Waghemakere. Ze verving een romaanse kerk uit de 10e eeuw die was toegewijd aan Johannes de Doper. De Sint-Romboutskathedraal van Mechelen gold als voorbeeld waarvan een aantal elementen zijn overgenomen die vooral het priesterkoor en het schip van de kerk hebben beïnvloed.
Oorspronkelijk was de toren voorzien van een gotische houten torenspits. Deze brandde in 1609 en in 1702 af. Nadien werd in 1754 in rococostijl een achtkantig koepeldak geplaatst. Deze geeft de toren zijn kenmerkend huidig uitzicht en vormt tevens de basis voor de bijnaam die Felix Timmermans gaf aan de toren : 'De Peperbus'. De toren is 83 meter hoog en herbergt een beiaard van 52 klokken, samen circa 30 ton.
