Lanzarote wordt ook wel eens het ‘Vuureiland’ of het ‘Zwarte Eiland’ genoemd. In de 18de eeuw hebben langdurige vulkaanuitbarstingen het eiland immers bedekt met lava en het is er beduidend minder groen dan op de andere Canarische eilanden. Toch is dit een prachtig eiland omwille van het sensationele, bontgekleurde vulkanische landschap, de magische lavagrotten en vuurbergen, de cactustuinen, palmenoases, duinlandschappen, bergterrassen, de steile rotskusten en afgelegen stranden. Bovendien wordt het landschap hier niet verstoord door vluchtig neergeplante toeristenzones. Dankzij de kunstenaar César Manrique vormen landschap en architectuur een harmonisch geheel. Gebouwen mogen hier niet hoger zijn dan 4 verdiepingen, ze moeten wit zijn en de raamkozijnen moeten groen, blauw of bruin geverfd zijn. Het versteende maanlandschap van het Nationaal Park van Timanfaya mag bovendien pronken met de titel biosfeerreservaat van de Unesco.

Het vredige Noordafrikaans aandoende stadje Teguise (of la Vila, zoals het hier wordt genoemd) was tot 1852 de hoofdstad van Lanzarote. Het is de oudste stad van het eiland en werd genoemd naar de laa