Aan rue de la Bûcherie, in het hart van het Quartier latin, ligt Parijs’ leukste boekenwinkel. Het krakkemikkige pand met uitzicht op de Notre Dame is volgestouwd met boeken. De winkel werd in 1951 geopend door George Whitman, een Amerikaan die na WOII in Parijs bleef hangen. Hij is sinds kort op pensioen, maar hij woont nog steeds boven de boekenwinkel. Zijn dochter, Sylvia Whitman, runt nu de zaak. Je vindt er voornamelijk Engelse literatuur, maar ook romans en poëzie in het Russisch, Spaans, Duits en Italiaans.
George’s devies op de eerste verdieping: “Be not inhospitable to strangers, lest they be angels in disguise” zijn geen holle woorden. In ruil voor een korte autobiografie en 2 uur meehelpen in de boekenwinkel, vinden aankomende schrijvers hier onderdak. Alle verhalen worden zorgvuldig bewaard en de collectie omvat ondertussen al heel wat verhalen van ondertussen bekend geworden schrijvers, waaronder Anaïs Nin en Henry Miller, die de winkel een ‘Wonderland of books’ noemde. Je kan er ook gezellig op de bedden neerploffen en rustig de boeken doorbladeren.
De winkel is alle dagen open, zelfs op Kerstdag.
