Naar aanleiding van de wereldtentoonstelling in 1929 werden op de berg Montjuďc een aantal bouwwerken neergezet. Met de Olympische Spelen van 1992 in aantocht werd de arena vernieuwd. Hierbij werd de oorspronkelijke gevel gehandhaafd.
Dit gebouw is ook verbonden met de eerste 'anti-Olympia' poging. In 1936 nam Barcelona namelijk het initiatief om een alternatieve Olympiade te organiseren. Dit initiatief was gericht tegen de Hitler-Olympiade die dat jaar in Barcelona zou plaatsvinden. Het uitbreken van de Spaanse Burgeroorlog zorgde er echter voor dat dit evenement op het laatste moment niet kon doorgaan.
