Archeologische vindplaats in Priëne in Priëne, Milete & Didyma (Egeïsche kust)

Priëne is een stad met een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. De oude havenstad behoorde ooit tot de Ionische Volkerenbond en Alexander de Grote heeft hier een tijdje doorgebracht.

Door de verzanding moest men de stad noodgedwongen verplaatsen en opnieuw bouwen. Op een hoger gelegen stuk, tegen een bergwand, werd de nieuwe stad ingeplant volgens de ingenieuze stedenbouwkundige plannen van Hippodamus van Milete. De gebouwen werden hierbij terrasvormig tegen de helling gebouwd.

Priëne valt op door het zogenaamde dambordpatroon: de straten lopen loodrecht op elkaar. Het geheel wordt omringd door de eeuwenoude stadsmuren. De belangrijkste bezienswaardigheden van deze archeologische site zijn de Athenatempel, het theater en het Bouleuterion.

De Athenatempel dateert uit de vierde eeuw voor Christus en was opgetrokken ter ere van Pallas Athena. De architect was niet van de minste; hij was namelijk ook verantwoordelijk voor het mausoleum van Halikarnassos (Bodrum). Van het eens zo indrukwekkende gebouw is helaas niet zo veel meer overgebleven. Zo rest er niets meer van de oorspronkelijke beelden die de tempel versierden en ook het merendeel van de Ionische zuilen lagen tegen de grond. Op het einde van de 20ste eeuw werden echter meerdere zuilen gerestaureerd en opnieuw overeind gezet.

Niet ver van de tempel van Athena kan je het theater bezichtigen. Dit bouwwerk werd door de Grieken neergezet en nadien door de Romeinen veranderd en uitgebreid. Centraal stond een altaar ter ere van de god Dionysus.

Breng ook een bezoekje aan het Bouleuterion. Dit raadhuis is erg goed bewaard gebleven. Je kan hier nog een klein altaar zien. Naast het Bouleuterion bevindt zich het Prytaneon, de agora, een gymnasium en de tempel van Zeus.