Het openbaar rioleringsnet bevat 2 aparte rioolleidingen: een rioolleiding voor het regenwater enerzijds en een rioolleiding voor het industrieel en huishoudelijk afvalwater anderzijds. De eerste noemt men regenwaterriolen, de tweede duidt men aan met afvalwaterriolen.

Als er sprake is van een gemengd stelsel, wordt zowel het afvalwater als het regenwater via hetzelfde systeem afgevoerd naar een afvalwaterzuiveringsinstallatie.

Er bestaan verschillende soorten rioleringsstelsels: open, gemengde en gescheiden rioleringen. In dit artikel belichten we de algemene kenmerken van het duurzaam gescheiden stelsel.

Bij het verbeterd gescheiden systeem liggen ook twee verschillende rioolbuizen onder de weg. Het afvalwater gaat door een vuil waterriool en schoon regenwater gaat via een proper waterriool. In tegenstelling tot het gescheiden stelsel is hier een koppeling aangebracht tussen beide riolen. Door deze manier van werken kunnen veel nadelen van andere rioolstelsels opgelost worden.

Een gescheiden systeem voert het afvalwater en het regenwater af door twee aparte stelsels. Het afvalwater van de wc, douche, wasbakken, … wordt afgevoerd naar de rioolwaterzuivering. Het regenwater van de daken en straat gaat via het schoon waterriool.