Als baby at je kind alles, maar nu hij een peuter is, weigert hij vaak eten. Zijn smaakpapillen zijn in volle ontwikkeling. Dat wil zeggen dat je kind nu volop aan het leren is wat hij lust of niet. Toch mag dit geen belemmering zijn tijdens de groeiperiode. Hoe je de eetgewoontes kan herkennen, stimuleren en prettig houdt, lees je in dit artikel.
Wees in de eerste plaats niet ongerust als ouder. Je kind zal – ondanks zijn eetprobleempjes – normaal opgroeien. Iedere peuter gaat door een ‘peuterpuberteit’. Dit gaat gepaard met het woordje ‘neen’ en allerlei grilletjes, bijvoorbeeld niet willen eten.
Redenen voor eetproblemen Een eetstoornis is niet aan één algemene oorzaak te wijten. De reden waarom je peuter niet eet, kan diverse aanleidingen hebben. Misschien heeft je peuter voor de maaltijd teveel vruchtensap gedronken. Daardoor kan hij nu niet meer eten, want voor een extra maaltijd of boterham is zijn maagje te klein. Let wel op dat je kindje de nodige vitaminen binnenkrijgt. Sap is wel gezond, maar geen vervangmaaltijd! Probeer daarom altijd eerst eten te serveren en daarna pas een sapje aan te bieden.
Peuters hebben ook tijd nodig om het eten te inspecteren. Ze voelen, kauwen, spuwen het weer uit… Dat kan je geduld zwaar op de proef stellen, maar hetgeen je moet weten is dat dit gedrag volstrekt normaal is. Wij volwassenen proeven toch ook niet zomaar van iets onbekends? Stel je in de plaats van de peuter en bedenk dat voor hem alles helemaal nieuw is. Het kan ook zijn dat je peuter te moe is om te eten. Als je hem forceert ontstaat er ruzie. In dat geval probeer je best het eetschema aan te passen. Plaats de avondmaaltijd vroeger, dan gaat een boterham er gemakkelijker in.
Aanpak van eetproblemen Je hebt peutertjes die zich vooral volproppen met tussendoortjes, omdat drie grote maaltijden per dag te veel is. Tussendoortjes zijn geen traktatie, maar noodzakelijk! Als ouder kan je ervoor zorgen dat de tussenmaaltijden gezond zijn en niet aantrekkelijker zijn dan het ‘échte’ eten. Denk aan wortels en komkommertjes! Een lekkere rijstwafel, tomaten en zoetigheden vallen ook in de smaak bij de lekkerbekken. Tel op of je kind voldoende voedingswaarden binnenkrijgt en probeer je kind toch mee te laten eten aan tafel.
Als je verder probeert om je kind aan de keukentafel te krijgen, schep dan kleine beetjes op zijn bordje. Zo is het overzichtelijker en toegankelijker. Je peuter zal trots zijn als hij alles kan opeten. Laat hem desnoods zelf opscheppen! Als dit niet lukt, kan je het eten zodanig presenteren dat er net een gezichtje op het bord ligt. Aantrekkelijk eten gaat vaak makkelijker binnen.
Tips om de harmonie aan tafel te bewaren
Laat de maaltijd maximaal twintig minuten duren, haal het bord weg als de tijd verstreken is;
Praat niet over eten tijdens het eten;
Tolereer morsen en gepruts met het eten;
Forceer je kind niet om zijn bord leeg te eten, dat doen grote mensen ook niet;
Straf, beloon, lok of bedreig peuters nooit met eten. Weiger het kind nooit een dessert;
Een toetje is zelfs goed voor je peuter, want ook daar zitten voedingsstoffen in.
Peuters leren uit ervaring! Een eettraining duurt meestal rond de drie weken. Dan gaat de peuter zijn aandacht verplaatsen van jou naar het eten. Bovendien zal hij merken dat door te eten, zijn hongergevoel verdwijnt.