Je collega's worden gek van je geneurie, je vriendinnen houden bij hoeveel keer je zijn naam zegt per dag (165 keer gemiddeld), maar het enige waar jij aan kan denken is de kleur van zijn ogen en de geur die hij op je kussen achterlaat. Het kan een week duren, een maand, zelfs een jaar, maar op een dag moet je het toegeven: de kop is eraf. Wat nu?

De overgang van dolverliefd naar 'in een relatie' gebeurt bij de meeste mensen vrij geleidelijk en onderbewust. Je herkent het nakende einde van de verliefdheidsfase echter aan kleine dingen, zoals het plotse besef dat je al drie weken geen krant hebt gelezen, je ochtendhumeur dat langzaamaan terugkeert en dat eerste smsje waarin je je verontschuldigt omdat je 'nu even geen tijd hebt om te praten'.
In het beste geval blussen de verliefde gevoelens van beide partners nagenoeg gelijktijdig uit, in het slechtste geval zijn ze bij één van beide al lang verdwenen als de tweede nog zijn naam in bomen kerft. In ieder geval is het verstandig verliefdheid niet aan jezelf en zeker niet aan de ander op te dringen, zelfs al doet het nog zo'n pijn.

Het einde of het begin?
Het einde van verliefdheid, betekent uiteraard niet noodzakelijk het einde van een relatie. In tegendeel: Volgens professor emeritus aan de KULeuven en relatietherapeut Alfons Vansteenwegen kan een relatie pas starten nadat de eerste verliefdheid verdwenen is. Waneer je eindelijk weg bent uit de zevende hemel, kan je pas echt naar je geliefde beginnen kijken en inschatten of hij inderdaad wel zo goed bij je past als je dacht. Misschien ontwikkel je juist door je ogen te openen meer respect voor de ander en leer je zijn kwaliteiten echt kennen. In het slechtste geval echter besef je dat je je hebt laten vangen aan zijn mooie ogen en dat hij eigenlijk helemaal niet de man is waar jij op zat te wachten.
Wie eerlijk naar zijn partner kijkt, zal altijd goede en slechte kanten ontdekken. Ook daar is niets mis mee, zolang die in evenwicht zijn en, nog belangrijker, stroken met jouw eigen verwachtingen en verlangens over een relatie. Als dat niet zo is, is het misschien beter er een eind aan te maken voor je goed en wel in een relatie zit.

Nooit meer verliefd?
Heel wat koppels proberen de overgang naar de relatiefase uit te stellen door halsstarrig de uiterlijke kenmerken van verliefdheid te blijven naspelen. Hoewel niet echt productief, is het wel een logische reactie. Want stel dat je inderdaad de rest van je leven met deze man doorbrengt, wil dat dan niet zeggen dat je nooit meer verliefd zal zijn? Dat je de laatste keer in de zevende hemel bent geweest? Nu al?
Die paniekgedachte zorgt er bij een aantal mensen voor dat ze van de ene naar de andere passionele, maar kortstondige, relatie hoppen zonder nog goed te weten waarnaar ze op zoek zijn. Ook bij mensen die wel besluiten hun relatie verder te zetten, kan de angst echter overheersen. Nochtans is er geen reden voor paniek.
Verliefdheid komt wel degelijk terug. Sinds kort is het zelfs een wetenschappelijk feit. Hersenscans wezen immers uit dat bij al dertig jaar gelukkig getrouwde paren nog steeds dezelfde hersendelen actief zijn als bij verliefde jonge stellen. Of het daarom hetzelfde is, is een andere vraag, maar het is in elk geval goed voor een vat vol hoop.

Leuk: Doe de test en ontdek in welke liefdesfase je zit!