Naast de Westhoek is dit het natuurgebied dat het meest tot onze verbeelding sprak tijdens ons bezoek ondanks zijn kleine omvang van 'slechts' 38 hectare. Naast de overgang van duin naar polder wat een prachtig natuurspel geeft, zit dit gebied ook vol menselijk leven: rondneuzende kinderen, genietende wandelaars en relaxende levensgenieters op het terras van De Nachtegaal.
Natuurbeheer: terug naar vroeger
Begin deze eeuw werd er jarenlang gewerkt om de Oosthoekduinen zijn oorspronkelijke vorm terug te geven. Uitheemse bomen maakten plaats voor streekeigen houtkanten, nieuwe poelen werden gegraven, er kwam een vleermuisbunker en het vervallen militair domein werd volledig van de kaart geveegd.
Er grazen ook schapen, runderen en paarden om er op een natuurlijke manier voor te zorgen dat het duinlandschap niet dichtgroeit.
Vergeet zeker niet de uitkijktoren te beklimmen op het Oosthoekwandelpad. Je kan daar perfect de overgang van duinen naar weiden zien.
De nachtegaal
In de Oosthoekduinen hoor je de nachtegaal zijn lied zingen. Het klinkt opwekkend en helder. Om de nachtegaal te zien moet je wel aardig je best doen want hij moet het niet hebben van opvallende kleuren en houdt zich goed schuil in het dichte struikgewas.
Aangezien de nachtegaal een trekvogel is, vind je hem ten vroegste tussen april en oktober in onze streken terug. Hij wordt in volksvertellingen dan ook gretig gebruikt als aankondiging van de lente.
Wanneer zingt de nachtegaal?
Spijtig voor ons is de nachtegaal vooral 's nachts aan het oefenen. Bij voorkeur als het vole maan is. Als je echter vroeg uit de veren kan, heb je kans om de nachtegaal bij zonsopgang aan het werk te horen.
Vraag deskundige mening aan de personen van het VBNC De Nachtegaal. Zij kennen het duingebied en zijn leefwereld perfect.
De nachtegaal, of Luscinia megarhynchos, staat ook op de rode lijst van bedreigde diersoorten.
