Nergens in Brussel vind je zo een groot contrast als tussen deze twee buurten. Op een boogscheut van elkaar liggen de Zavel, met haar chique winkels, trendy restaurants en dure antiekzaken, en de Marollen met haar eenvoudige eethuizen, bruine volkscafés en de dagelijkse vlooienmarkt.
De buurt van de Marollen, tussen de Onze-Lieve-Vrouw-ter-Kapellekerk en de Galgenberg is ongetwijfeld het meest karakteristieke stukje Brussel. In deze boeiende wijk komt de Brusselse volksgeest het best tot leven. Naast de tweetalige straatnaambordjes vind je de straatnamen hier in het marrolien of het echte Brussels, een mengeling van Vlaams, Waals, Spaans en zelfs Jiddisch. Tegenwoordig is de buurt bijna hip te noemen en in de Hoogstraat en de Blaesstraat vind je heel wat leuke brocantewinkeltjes en gezellige cafés en restaurants.