Padang staat gekend als de Tanah Minangkabau (regio van de Minangkabauers) omdat de meerderheid van de bevolking behoort tot de islamitische bevolkingsgroep der Minangkabauers.

Hoewel de stad een van de metropolen is in Sumatra, verlaten veel toeristen vrijwel onmiddellijk de zwoele stad om het koelere en in de bergen gelegen Bukittinggi op te zoeken.

Wel staat Padang bekend om zijn gelijknamige restaurants die getypeerd worden door bijzonder lekkere maar extreem gekruide gerechten. Zodra je in een Padang restaurant binnenwandelt of een Padang maaltijd bestelt in een ander etablissement, krijg je een tiental schaaltjes met allerlei soorten groenten, vlees en vis. Je bedient jezelf van de schaaltjes en wanneer je de rekening vraagt, word je enkel aangerekend wat je effectief hebt opgegeten. Stel je zoiets voor in onze westerse wereld, ongelooflijk toch!

Verblijf je toch eventjes in Padang, bezoek dan de Siti Nurbaya brug, de grote markt Pasar Raya, Pantai Padang of het standsstrand voor een gezellige wandeling en het oude Chinatown.