Maaltijdcheques vormen een interessantere vorm van verloning dan de uitbetaling van een brutoloon. Het kost je als werkgever dus minder dan wanneer je hetzelfde bedrag netto aan je werknemer zou willen uitbetalen. Het hoeft zodoende niet ver gezocht te worden waarom maaltijdcheques één van de populairste voordelen zijn om de koopkracht van je werknemers te verhogen.
Principe Maaltijdcheques worden afgeleverd per gewerkte dag, het maakt hierbij geen verschil wanneer je werknemer voltijds of deeltijds werkt. Bijvoorbeeld: een werknemer werkt deeltijds gedurende 5 werkdagen per week aan 4 uur per dag. Deze werknemer heeft, net zoals een voltijds tewerkgestelde werknemer recht op 5 maaltijdcheques per week (gesteld dat ze beiden een volledige week werken).
Interessant voor je werknemers Een maaltijdcheque mag maximaal 8 euro bedragen per cheque en dus per gewerkte dag. Van die maximale 8 euro moet de werknemer wel zelf een persoonlijke bijdrage betalen van minimum 1,09 euro per cheque. Dit maakt dat de maximale tussenkomst als werkgever (ook wel de patronale bijdrage genoemd) een bedrag is van 6,91 euro per maaltijdcheque. Op dit patronaal gedeelte betaalt je werknemer geen bedrijfsvoorheffing, noch sociale zekerheidsbijdragen. Bijvoorbeeld: je geeft je werknemers maaltijdcheques van 6 euro per gewerkte dag. Zelf betalen ze 1,09€ hiervan via hun loonbrief. De rest van de waarde van de maaltijdcheque, namelijk 4,91 euro in dit geval zijn volledig netto voor je werknemer.
Interessant voor je bedrijf Als werkgever kan je de maaltijdcheques die je aan je werknemers geeft niet fiscaal aftrekken tenzij je je werknemers maaltijdcheques toekent ter waarde van 8 euro. In dat geval mag je maximaal 1 euro fiscaalinbrengen als aftrekbare kost. Daarentegen zijn de maaltijdcheques wel volledig vrijgesteld van sociale bijdragen voor zover je per cheque maximaal 6,91 euro als patronaal deel betaalt. De sociale zekerheid beschouwt dus met andere woorden op dat moment de maaltijdcheques die je aflevert niet als loon. Let op: uiteraard worden de cheques wel als loon beschouwd wanneer je meer tussenkomt dan dan 6,91 euro.
Extra kosten Overal zit wel een addertje onder het gras. Maaltijdcheques zijn dan wel sociaal interessant voor uw bedrijf, ze zijn evenwel niet volledig gratis. Er zijn namelijk altijd kosten verbonden aan de bestelling en levering van de maaltijdcheques door het bedrijf die deze dienst levert. Informeer u dus zeker ook bij de firma die de maaltijdcheques zou aanleveren vooraleer u een beslissing maakt.
Geldigheidsduur cheques Sinds 11 augustus 2013 is het zo dat wanneer je maaltijdcheques bestelt voor je werknemers, deze geldig zijn gedurende 1 jaar. Voordien was er een geldigheidsduur van slechts 3 maanden, wat leidde tot het niet-tijdig gebruiken van de maaltijdcheques. Zo'n 10 miljoen euro aan cheques werden op die manier niet gespendeerd. Met de nieuwe maatregel van verlengde geldigheidsduur hoopt de overheid deze verspilling tegen te gaan.