Rome is de stad van duizenden Vespa’s, flamboyante Romeinen, indrukwekkende historische gebouwen, Vaticaanstad, een bruisend uitgaansleven en enorm rijke culturele geschiedenis. De Italiaanse hoofdstad is in alle opzichten een diverse stad, waar elke citytripper zijn gading vindt.

Wat moet je zeker zien?
Het Colosseum is het oude amfitheater dat in 80 na Christus door keizer Titus werd ingehuldigd. Het is wellicht het bekendste gebouw in Rome en het lokt dan ook ontzettend veel toeristen. Het loont zeker eens de moeite om de ruïne met een gids te bezoeken, ook al is dat wat duurder. Je kan immers vaak een Nederlandstalige gids kiezen en je moet dan in de eerste plaats niet aanschuiven om binnen te geraken. Zo kom je veel interessante zaken te weten over het gebouw en een bijkomende rondleiding op het Forum Romanum is meestal inbegrepen.

Het Forum Romanum is een nog grotere ruïne dan het Colosseum. Het zijn de overblijfselen van het oude centrum van Rome op het drooggelegde gebied tussen de heuvels Capitool, Palatijn en Esquilijn. In de hoogdagen van het Romeinse Rijk was het forum zowel het politieke, juridische, religieuze als het commerciële centrum. Ook daar is een rondleiding met een gids aan te raden aangezien de ruïnes op zich je misschien niet zoveel zullen zeggen.

Aan de Piazza della Rotonda staat het Pantheon, de Romeinse tempel met de bekende zuilengalerij en de koepel met de centrale opening. Je vindt er de graven van de eerste Italiaanse koningen, maar ook van de kunstenaar Rafaël, die op 37-jarige leeftijd stierf. De gigantische stenen koepel met diameter van 43,3 meter is een staaltje van ingenieuze architectuur. Zo dient de opening om de koepel wat bewegingsvrijheid te geven bij aardbevingen en moest de koepel zo licht mogelijk worden gehouden zodat hij niet in elkaar stuikte. Een bezoekje aan het historisch pareltje is de moeite omdat zowel de buitenkant als het interieur van het Pantheon uitstekend bewaard zijn gebleven.

Het plein in Vaticaanstad voor de Sint-Pietersbasiliek, dat aan beide zijden omringd is door een zuilengalerij met 284 Dorische zuilen en 88 pilaren, is het Sint-Pietersplein. Centraal staat een Egyptische obelisk van 40 meter hoog, tussen twee fonteinen. Het is op dat plein dat het volk samentroept als de paus zijn urbi et orbi uitspreekt vanuit de Sint-Pietersbasiliek. De Basiliek behoort tot de grootste kerken ter wereld en is zeker en vast één van de mooiste. Binnenin kan je zelfs, helemaal gratis, de Pietà van Michelangelo bezichtigen. Bezoek ook de Sixtijnse kapel via de Vaticaanse musea.

De Trevifontein is een wereldberoemde fontein die in 1762 naar het ontwerp van Bernini is gerealiseerd. Het is een groot bouwwerk van 26 meter hoog en 22 meter breed. De nauwkeurig afgewerkte en theatrale decoratie stelt Neptunus voor. De god van de zee wordt op een strijdwagen door gevleugelde paarden en jonge zeegoden naar de oceaan getrokken.

Waar kan je de lentesfeer opsnuiven?
Villa Borghese is een groot landhuis met een enorm park eromheen. Het huisveste er vroeger een kardinaal, Scipione Borghese. Nu is er in het gebouw een museum ondergebracht. Het romantische park heeft lange rechte lanen, prachtige bloemenpartijen, uitgestrekte grasvelden, klaterende fonteinen, een schitterende vijver, imposante beelden en trotse tempels. Het park wordt verbonden met de tuinen van de Pincioheuvel, waar je een zicht hebt op de Piazza del Popolo.

Niet ver van Villa Borghese ligt het Bio Parco, een dierentuin voor beschermde en met uitsterven bedreigde dieren. Er zijn meer dan 1.100 dieren ondergebracht en er wordt heel goed werk verricht om de populaties in stand te houden. Een bezoekje aan de zoo is zowel voor jou als voor je kinderen een heel leuke bezigheid.

Zoals de tuin rond de Villa Borghese is de tuin rond de Villa Torlonia een openbaar park geworden met veel exotische planten en grote oude bomen. De villa was vroeger het huis van de familie Mussolini en is een tijdje verwaarloosd geweest. Inmiddels is het gerestaureerd.

De Gianicolo wordt ook wel de achtste heuvel van Rome genoemd. De zeven andere heuvels zijn deze die het oude stadscentrum omringen. Vanop de Gianicolo heb je een prachtig zicht op de historische monumenten van de stad. Door dat zicht zou je de mooie beeldhouwwerken en de andere monumenten in het park wel eens over het hoofd kunnen zien. Neem dus je tijd om zowel van het park als van het uitzicht te genieten.

Nog een leuke lentetip is fietsen op de Via Appia. De Via Appia is een heel oude Romeinse weg die je langs oude ruïnes, begraafplaatsen en monumenten leidt. Je kan voor tien euro per dag een fiets huren en op je eigen tempo van de rust en de prachtige uitzichten genieten. De wondermooie groene cypressen die de Via Appia flankeren, geven de tocht een aangename lentetoets.

Leuk
In maart wordt de marathon van Rome gelopen. De lopers lopen langs het Colosseum, het Forum Romanum, de Sint-Pietersbasiliek en de Piazza Navona. Een gezonde manier van sightseeing dus.

Op paaszondag spreekt de paus zijn urbi et orbi uit voor een volgepakt Sint-Pietersplein. Dat is de traditionele zegen van de paus voor bijzondere gelegenheden.

Ieder jaar in april verzamelen onafhankelijke filmmakers en cinefielen voor het Rome Independent Filmfestival.

21 april is de verjaardag van het ontstaan van Rome, de Natale di Roma. De feestelijkheden beginnen al 16 april en duren tot en met 21 april. Het thema is de woelige geschiedenis van de stad en overal zijn er concerten, theater- en filmvoorstellingen, parades en kraampjes. De zesdaagse wordt afgesloten met een fenomenaal vuurwerk boven de Tiber.

In mei is er een groot internationaal paardenevenement in het park van Villa Borghese op het Piazza di Siena. Even gaan kijken, loont zeker en vast de moeite.

Lees meer over Rome.

	Rome moet je in de lente bezoeken: heerlijk temperatuurtje en geen drukte - stel zelf je trip samen op ebookers!