Linzen

Linzen zijn nog steeds tamelijk onbekende en onbeminde peulvruchten. Nochtans aten Romeinen en Egyptenaren ze al. Vandaag zijn ze een veelgebruikt ingrediënt in Azië, Afrika en Zuid-Amerika. Vetarm en eiwitrijk leveren ze gezonde voedingsstoffen aan doorgaans arme bevolkingsgroepen. Probeer linzen zelf ook eens, wij leren je hoe.

Plant

Linzen zijn peulvruchten; eigenlijk is het zaad van de linzenplant. Deze vlinderbloemige plant heeft kleine, witte bloemen die peulen voortbrengen. Daarin zitten twee ronde platte erwten die men laat drogen. Linzen hebben geen hard schilletje en leveren bijgevolg ook minder vezels. Het voordeel is wel dat ze daardoor licht verteerbaar zijn. Toch kauw je linzen best voldoende om een opgeblazen gevoel en flatulentie te vermijden.

Gezonde eiwitten

Linzen bevatten amper vetten en dus ook niet veel calorieën. Wel zijn ze rijk aan eiwitten, meervoudige koolhydraten, vitaminen B, calcium, ijzer, kalium, natrium, magnesium en zink.

In combinatie met granen, noten of zaden vormen linzen de ideale bron van eiwitten. Eet daarom:

· Dhal met pittabrood

· Linzenburger met brood

· Linzen met rijst

Soorten

Ofwel behouden linzen hun vorm tijdens het koken ofwel koken ze tot moes. Ruwweg kan je stellen dat rode en bruine linzen tot pap koken, waardoor ze ideaal zijn voor soepen en Indiase curry’s. Groene en grijze linzen behouden doorgaans hun vorm tijdens het koken.

Verder maakt men een onderscheid tussen hele of gehalveerde linzen en gepelde of ongepelde linzen.

· Witte linzen – grote, platte linzen, die zowel rond de Middellandse Zee als in de VS, Canada, Australië, China... geteeld worden

· Bruine linzen – kleine, bruine linzen, vooral uit Turkije en Australië

· Groene linzen – Franse linzen die smaken naar kastanje

· Rode linzen – zowel gepeld als ongepeld verkrijgbaar, uit Turkije

· Gele linzen – voor toor dal, gepeld, gehalveerd en geölied. Voor het koken spoel je de olie eraf.

· Flageolets – zachte linzen uit Frankrijk

· Oranje linzen – kleine, oranje linzen uit het Middellandse Zeegebied

· Bruine berglinzen – geteeld in Umbrië, Italië

· Koorraallinzen – koraalkleurige linzen uit Turkije en Australië

Bereiding

Anders dan bij gedroogde bonen hoeven linzen niet urenlang te weken. Het mag, maar een uurtje weken is eigenlijk al voldoende om de kooktijd te beperken en de verteerbaarheid te verhogen. Sommige linzen – rode linzen bijvoorbeeld - hoef je zelfs helemaal niet te laten weken. Voor het koken moet je de linzen goed wassen. Ook moet je controleren of er geen kleine steentjes tussen zitten. Normaal gezien kook je de linzen in twintig à vijfig minuten gaar. De kooktijd hangt van het soort linzen af. Controleer daarom altijd de instructies op de verpakking.

Voeg kruiden, ui en knoflook toe.

Aankooptips

Doen!

· Koop linzen die schoon en glad zijn.

· Koop linzen die blinken.

· Koop vlekkeloze linzen.

Niet doen!

· Koop geen oude of gerimpelde linzen.

· Koop geen matte linzen.

· Koop geen platte linzen.

· Koop geen linzen die kiezelsteentjes bevatten.

· Koop geen linzen die beschimmeld ruiken.