In de landen waar valentijn gevierd wordt, zijn verschillende gebruiken doorgesijpeld. In het ene land worden niet alleen geliefden, maar ook ouders, vrienden of leerkrachten in de bloemen gezet, in het andere land geven de inwoners dan weer vreemde geschenkjes of houden er gekke rituelen op na. Een overzicht:

Verenigde Staten en Canada

Net zoals het in de VS ‘Christmas all around’ kan zijn, is het ook ‘Valentine all around’. Valentijnsdag is in de VS enorm populair. Zo populair dat niet alleen geliefden de dag vieren maar ook iedereen die iemand anders zijn of haar genegenheid wil betuigen. Leerkrachten, vrienden en ouders worden verrast met bloemen en kaartjes. Mensen begroeten elkaar zelfs met ‘Happy Valentine’s Day’. Populaire geschenken die de man aan de vrouw geeft, zijn rozen en chocolade. Vanaf de jaren ’80 doen ook juwelen het goed. Interessant is ook het valentijnsfeest dat door kinderen wordt georganiseerd. Verschillende scholen maken er themadagen van waar gezongen, gedanst en gespeeld wordt.

Australië

Valentijnsdag wordt steeds populairder in Australië. Vooral de jongere generatie neemt er steeds meer en meer aan deel. Ook hier wordt de liefde voor vrienden, familie, collega’s en buren niet onder stoelen of banken gestoken. In het land zouden de mannen romantischer zijn dan de vrouwen en zijn naast de klassieke valentijnskaartjes ook de e-cards en sms’jes enorm populair om valentijnswensen over te brengen.

Groot-Brittannië

Valentijn vieren wordt in de verschillende streken van Groot-Brittannië op een andere manier gedaan. Valentijn in Schotland is dus heel wat anders dan valentijn in Wales. In Schotland zijn het bijvoorbeeld ook de vrijgezellen die genieten van valentijn. Er worden feestjes exclusief voor vrijgezellen georganiseerd. Met briefjestrekking uit een urne worden mannen en vrouwen gekoppeld.

Wat wel in het hele land wordt gedaan, is dat kinderen door de straten trekken om er valentijnsliedjes te zingen bij de mensen. In ruil krijgen ze snoep en kleine geschenkjes. Voorts bestaat er een echt Brits valentijnsgebakje met zaden en rozijnen in. Een laatste gebruik dat Groot-Brittannië typeert, is de populariteit van poëzie in die periode. In alle kranten en magazines worden verzen gepubliceerd.

Er heerst ook heel wat bijgeloof rond valentijn. Zo zouden vrijgezelle vrouwen bij het ochtendgloren voor het raam moeten gaan staan. De eerste man die ze zien, wordt hun echtgenoot binnen het jaar. Een ander ritueel gaat als volgt: een ongehuwde vrouw moet op de vooravond van valentijn eieren met zout eten en bij het slapengaan vier laurierblaadjes op de hoeken van haar hoofdkussen vastpinnen. Dan zal ze van haar toekomstige dromen. En nog een ander gebruik is dit: ben je een ongehuwde vrouw? Schrijf dan de namen van alle mannen over wie je twijfelt op stukjes papier en maak ze vast aan kleiballetjes. Gooi die balletjes allemaal tegelijk in het water. De eerste naam die boven komt drijven, is die van de ware!

Italië

Ook in Italië heerst het bijgeloof dat de eerste man die ongetrouwde vrouwen op Valentijnsdag zien, de ware is. Valentijn wordt er goed gevierd, de dag wordt er wel il giorno della festa degli innamorati genoemd. Op die dag worden immers enkel de geliefden gevierd. Familieleden en vrienden wisselen geen cadeautjes uit.

Japan

Hier vieren ze twee keer valentijn. Op 14 februari geven de vrouwen hun geschenkjes aan de mannen en op 14 maart, Witte Dag genoemd,  geven de mannen een geschenkje terug. De meisjes geven het liefst van al chocolade aan de mannen. Voor vrienden, collega’s en bazen kopen ze chocolade dat giri-choco wordt genoemd. Voor vriendjes, verloofdes of echtgenotes maken ze zelf de exclusievere hon-meichocolade. Deze chocoladetraditie is zo populair dat de Japanners bijna de helft van hun chocolade-aankopen in een heel jaar doen in deze periode.
En de mannen? Zij geven op 14 februari het liefst witte chocolade of marshmellows terug. Ook witte bloemen zijn populair.

China

Chinezen hebben hun eigen Valentijnsdag. Die vieren ze op de zevende dag van de zevende maanmaand van de Chinese kalender en noemen de dag ‘Het festival van de dubbele zevens’ of ‘Qi Xi, De nacht van de zevens’. Achter dit feest gaat een hele legende schuil. Het komt erop neer dat een man en een vrouw van elkaar gescheiden zijn door een melkweg. De vrouw woont op de ster Vega, de man op de ster Altair. Alleen op de zevende dag van de zevende maand kunnen ze elkaar terugzien.

Op de Chinese Valentijnsdag worden ook wel kaartjes en chocolade uitgedeeld, maar er zijn toch andere gewoontes die domineren. Zo bezoeken geliefden op deze dag graag de Temple of Matchmaker en bidden ze dan dat geluk en liefde hen zal bijstaan in hun toekomstige huwelijk. Ook vrijgezellen gaan erheen om geluk in de liefde te vragen.

Wat jonge vrouwen nogal eens doen op deze dag is om, als de Vegaster hoog staat, te trachten een naald op het wateroppervlak te leggen. Als de naald niet zinkt, is het een teken dat het meisje volwassen is en klaar is voor een man. Vrouwen tonen op die dag ook graag hun kunsten, zo is het uithollen van meloenen een van de bezigheden die gedemonstreerd worden.

Denemarken

Mannen in Denemarken sturen graag een grappige gedicht, ‘geakkebrev’ genaamd, naar de vrouwen. Ze hoeven er hun naam niet onder te zetten, maar ondertekenen het gedicht met puntjes. Het aantal puntjes verwijst naar het aantal letters in de voornaam van de schrijver. Als de vrouw kan raden wie de kaart stuurde, krijgt ze datzelfde jaar een paasei van de man.

.