De Ardèche, die haar naam te danken heeft aan de gelijknamige rivier, is het departement van grandioze vergezichten. Water, wind en zon hebben een uniek landschap gecreëerd met een ongerepte fauna en flora. Dit is het land van heldere rivieren, grotten, kloofdalen, wilde bergengten, vulkaankraters en de bronnen van de Loire. Het is ook de streek van kastanjebossen, zonovergoten weiden en schilderachtige dorpjes die je doen smelten. Ook de ondergrondse wereld verbergt een onvermoede rijkdom, het resultaat van duizenden jaren geduldige inwerking van water op kalksteen. De druipsteengrotten met hun vreemde sculpturen en smalle galerijen zijn een paradijs voor speleologen. Ontzagwekkende grotschilderingen, nagelaten door verre voorouders, getuigen dan weer van 30.000 jaar oude avonturen. Dit departement bezoek je op het ritme van de natuur, te voet, met de fiets, per kano of op langlauflatten. Ontdek deze streek waar de Midi overgaat in het ruige noorden, de kastanjebomen de plaats innemen van olijfbomen en waar de mozaïek van wijngaarden wordt afgewisseld met vijgenbomen, zeedennen, garrigue, lavendel en grove dennen. Breng de nacht door onder de sterrenhemel of in oude karaktervolle boerderijen en laat je verwennen door het weldoende thermale water. Kortom, laat je verleiden tot een leven als God in Frankrijk…

Het vulkanische gebied van de Ardèche herbergt tal van koolzuurhoudende bronnen. Het bekendste bronwater is dat van Vals, gelegen op de samenvloeiing van de Volane en de Ardèche. Reeds aan het hof van