Borstvoeding is de beste voeding voor een baby. Moedermelk heeft de perfecte samenstelling voor je baby, is altijd op de juiste temperatuur, je hebt het altijd bij de hand en bovendien is het gratis. Maar is het ook praktisch voor de kersverse mama? De voor-en nadelen op een rijtje.

Voordelen voor het kindje

• De eerste zes maanden is moedermelk de beste voeding die er is. Het bevat alle noodzakelijke voedingsstoffen die je kindje nodig heeft op voorwaarde uiteraard dat je zelf gezond en voldoende eet. Ook daarna blijft het een belangrijke aanvulling op vast voedsel.
• Borstvoeding bevat antistoffen die je baby beschermen tegen ziektes en allergieën. Krijgt een baby borstvoeding, dan zal er bijvoorbeeld minder vaak een koemelkallergie ontstaan. Het is ook gunstig ter preventie van astma en eczeem. Zeker als er allergieën voorkomen in de familie is borstvoeding dus een aanrader.
• Kinderen die borstvoeding hebben gehad, hebben een beter opgebouwd immuunsysteem. Ze hebben een verminderde kans op oorontsteking en infecties van de luchtwegen, buikgriep, suikerziekte, jeugddiabetes, leukemie, de ziekte van Crohn en auto-immuunziekten zoals multiple sclerose.
• Borstvoeding vermindert waarschijnlijk de kans op wiegendood.
• Je baby's spijsverteringsstelsel zal zich sneller ontwikkelen als hij moedermelk krijgt.
• Moedermelk is makkelijker verteerbaar dan poedermelk, onder meer omdat er minder natrium inzit, het zal bovendien minder snel leiden tot darmkrampjes, diarree of constipatie.
• Je kind heeft minder kans op luieruitslag, omdat de ontlasting zelden de bacteriën bevat die ammoniak produceren.
• Ook het vet in moedermelk is makkelijker verteerbaar dan het vet in koemelk. Je kind heeft daardoor later minder kans op overgewicht.
• De samenstelling van de moedermelk past zich aan aan de groei van het kind. Jouw melk is de enige melk die precies geschikt is voor jouw baby.
• Moedermelk past zich ook aan de omstandigheden aan. Als het buiten warm is, en je baby heeft meer vocht nodig, dan zal ze meer water bevatten. Ook 's ochtends is de samenstelling van moedermelk anders dan die van avondmelk.
• Ook past moedermelk zich tijdens de voeding aan aan de eetlust van de baby. De eerste melk die hij binnenkrijgt (voormelk) bevat weinig calorieën, zodat hij zijn dorst kan lessen en door kan zuigen zonder een vol gevoel te krijgen. De namelk bevat meer vet en calorieën.
• De voordelen van borstvoeding kunnen een leven lang doorwerken. Onderzoek doet bijvoorbeeld vermoeden dat de vetzuren in borstvoeding helpt bij de ontwikkeling van de hersenen en de kans op neurologische problemen verkleint.
• Borstvoeding is bevorderlijk voor de ontwikkeling van de kaak, de tanden en het gehemelte van je kindje. Het zuigen aan de borst vereist namelijk meer coördinatie van de verschillende spiergroepen in het gezicht en de kaak dan het zuigen aan de fles.
• Als je borstvoeding blijft geven op het moment dat je kindje tandjes krijgt, verklein je de kans op gaatjes. Het kind neemt namelijk de tepel achter in zijn mond. Zo komt de melk meteen in zijn keel terecht en blijft niet aan zijn tandjes plakken.
• Naast de vele voordelen van de melk zelf, geeft het zuigen aan de borst je baby meer emotionele voldoening dan het zuigen aan een fles. Een pasgeboren baby heeft veel behoefte aan lichaamscontact. Als je borstvoeding geeft, bevredig je die behoefte optimaal.

Voordelen voor de mama

• Je baarmoeder krimpt veel eerder in tot haar oorspronkelijke vorm.
• Als je melkproductie op gang is gekomen, helpen de hormonen die daarbij aangemaakt worden je om ontspannen en weerbaarder te zijn.
• Borstvoeding dwingt je te gaan zitten of liggen en de rust te nemen die je nodig hebt. Tijdens het voeden komt het hormoon oxytocine vrij, wat ervoor zorgt dat de melk toeschiet en dat jij een loom gevoel krijgt en je rustig voelt om te voeden. Na het voeden trekt dit lome gevoel weer weg.
• Als er geen problemen zijn, spaart borstvoeding tijd en energie. Je hoeft geen melkpoeder te kopen of in voorraad te hebben, geen flesjes uit te koken of op te warmen en je hebt geen afwas.
• 's Nachts voeden is veel gemakkelijker: geen nachtelijke wandelingen naar de keuken om het flesje op te warmen. Je kan je kindje gewoon in je warme bed aan de borst leggen.
• Als je melk afkolft kan ook iemand anders je kindje eten geven.
• Als je op stap gaat met je baby hoef je niet te zeulen met flesjes. 
• Borstvoeding helpt je om sneller je oude figuur terug te krijgen, want het vet dat erbij gekomen is, is bestemd voor de melk. Als je goed oplet dat je voldoende gezonde voeding binnenkrijgt, kun je je kindje in voldoende mate voeden en toch afvallen.
• Door de borstvoeding zal je later minder last hebben van premenstruele spanning, en voorlopig zal je niet menstrueren.
• Vermoedelijk verkleint borstvoeding de kans op borstkanker en kanker aan de eierstokken voor de menopauze. Hoe langer je hebt gevoed, hoe lager de kans op deze vormen van kanker.
• Op latere leeftijd heb je minder kans op osteoporose doordat je botdichtheid toeneemt naarmate je langer voedt.

En de nadelen?

• Precies omdat moedermelk makkelijker verteerbaar is dan poedermelk zal je kind vaker en regelmatiger vragen om aan te liggen.
• Als je baby alleen moedermelk krijgt en die alleen rechtstreeks uit de borst accepteert, zal het waarschijnlijk wel een maand of drie duren voor je hem langer dan een uur met een gerust hart kunt achterlaten. Het kan erg zwaar zijn je baby vijf of zes keer per dag te voeden en gebonden te zijn aan je huis en je kind. Voor vrouwen die veel belang hechten aan werken en een druk sociaal leven kan dit een nadeel zijn.
• 's Nachts ben je altijd de klos als je baby honger heeft. Je kan wel melk afkolven, maar dan kan het zijn dat je pijnlijke borsten krijgt op het moment dat je de voeding had moeten geven.
• Flesvoeding bespaart je de intense, en voor sommigen oncomfortabele lichamelijke en emotionele betrokkenheid bij je baby, die voor borstvoeding noodzakelijk is.
• Zolang je borstvoeding geeft, ben je via je lichaam nog steeds verantwoordelijk voor de gezondheid van je baby, net zoals tijdens de zwangerschap. Scherp gekruid voedsel, alcohol en nicotine laat je beter achterwege. Bij flesjesvoeding weet je dat bijna iedereen je baby te eten kan geven en is je lichaam weer helemaal van jou.
• Borstvoeding valt minder strak te plannen dan flesvoeding en neemt beduidend meer tijd in beslag. Het kan een ongestructureerde bezigheid zijn die je organisatie in de war brengt.
• Bij flesvoeding zie je precies hoeveel melk je kind bij elke voeding binnenkrijgt. Het verschil tussen een echte voeding en een paar slokken is niet zo duidelijk. Je weet nooit hoeveel je kindje drinkt.
• Als je borstvoeding geeft, loop je kans op tepelkloven of borstontstekingen, wat erg pijnlijk kan zijn en bij de baby kan leiden tot spruw.
• Ten slotte kan het erg lastig zijn om aan het einde van je zwangerschapsverlof over te stappen op flesvoeding als je baby gewoon is borstvoeding te krijgen.  

Ontwerp zelf persoonlijke kinderkleding voor je baby!