Ondertussen weten we allemaal dat de zon gevaren met zich meebrengt. Enerzijds is de zon een bron van geluk, maar anderzijds ook een boosdoener voor onze gezondheid. Vooral jonge kinderen zijn zeer gevoelig aan zonlicht en moeten dus extra beschermd worden. Laat je kinderen veilig in de zon spelen, ook om latere klachten te voorkomen.

Voorzorgen

• Smeren
Niet alleen op vakantie of op het strand is bescherming noodzakelijk, ook thuis moet je een aantal voorzorgsmaatregelen nemen. Een van de belangrijkste is natuurlijk de huid insmeren met een zonnecrème. Kinderen hebben een dunnere huid die gevoeliger is dan die van volwassenen. Dat brengt met zich mee dat kinderen sneller kunnen verbranden. Je doet er goed aan je kindjes zo’n twintig minuten voor het contact met de zon in te smeren, anders mist de crème zijn effect. Het is belangrijk om dat om de twee uur te herhalen. Mis vooral de gevoelige zones niet: neus, oren, schouders en nek verdienen extra aandacht. Een zonnecrème met een hoge beschermingsfactor is een verstandige keuze.

• Drinken
Veel water drinken! De boodschap lijkt ondertussen al wat afgezaagd, maar een goede hydratatie blijft van fundamenteel belang voor een gezond lichaam. Let erop dat je kind voldoende vocht opneemt tijdens het warme weer. Door de hitte zal je kind meer transpireren en zo heel wat vocht verliezen. Dat kan leiden tot uitdrogingsverschijnselen. Het is dus noodzakelijk om de vochtbalans op peil te houden.

• Vermijd warmste momenten
Jonge kinderen mogen spelen in de zon, baby’s moeten te allen tijde in de schaduw blijven. Toch is het wijselijk om tijdens de warmste uren van de dag niet in de felle zon te gaan zitten. Van twaalf uur tot drie uur ’s middags stijgt het kwik het snelst en blijven de kinderen beter binnenshuis. In de schaduw spelen kan nog net, maar vergeet ook dan je lievelingen niet te beschermen tegen de zon.

• Zwemmen
Niets is zo verfrissend als een plons in het water tijdens een hete zomerdag! Dat ook kinderen gek zijn op zwemmen, mag geen verrassing heten. Laat ze gerust genieten van een frisse duik, maar neem toch je voorzorgen. Zo is het belangrijk dat je kindjes ook in het water ingesmeerd zijn met een zonnebrandmiddel. Heel wat merken bieden waterproof zonneproducten aan. Die zijn ideaal voor tijdens het zwemmen. Toch kan je niet vermijden dat het effect ervan gedeeltelijk verloren gaat. Het water spoelt een groot deel van het product af. De enige optie is dus opnieuw insmeren.
Water heeft trouwens nog een andere vervelende eigenschap: het versterkt het schadelijke effect van uv-stralen op de huid. Het is dus verstandig om je kinderen goed af te drogen na het zwemmen. Trek ze meteen ook een droog T-shirt aan, want natte kleren (zoals zwemkledij) laten uv-stralen makkelijker door dan droge.

• Kledij
Zoals hiervoor gezegd, is natte kledij gevaarlijker voor schadelijke stralen. Maak dus dat je kindjes droge kleren aanhebben in de zon. Geef de voorkeur aan lichte, natuurlijke stoffen. Katoen bijvoorbeeld is luchtdoorlatend, waardoor de huid beter kan ademen.
Lichte kleurtjes zijn beter dan donkere, want die reflecteren het zonlicht. Zo heeft je kind het minder warm. Je kiest het best voor een T-shirt en niet voor een hemdje of topje zonder mouwen. De mouwen van het T-shirt bieden een extra bescherming voor de schouders, die gevoelig zijn voor verbranding. Een hoed of petje beschermt kinderen tegen een zonnesteek.

• Ken je kind
Pas je bescherming aan, aan de noden van je kind. Kinderen met lichtblond of rood haar hebben over het algemeen een gevoeligere huid. Zij hebben baat bij extra insmeringen en bedekkende kleding. Maar ook kinderen met een donker huidtype moeten voldoende beschermd worden.

Gevaren

• Zonnesteek en zonneslag
Een zonnesteek is het gevolg van een te lange blootstelling aan zonnestralen. Het is een hevige vorm van verbranding en slaat vooral toe op het hoofd en de nek. Enkele symptomen zijn hoofdpijn, duizeligheid en misselijkheid.
Niet alleen de schadelijke stralingen van de zon zijn gevaarlijk, ook de hitte kan nare gevolgen hebben. Een zonneslag of hitteslag bijvoorbeeld. Dat is een ontregeling van het lichaam en de hersenen als gevolg van oververhitting. De lichaamstemperatuur loopt te hoog op en het transpiratieproces wordt belemmerd. Een hitteslag is zeer ernstig en kan niet zonder medische hulp worden verholpen. Ook hier treden mogelijk misselijkheid en duizeligheid op, die gepaard gaan met een snelle hartslag en een niet-aflatende koorts.
Vooral kinderen en ouderen zijn hier heel gevoelig aan. Het is dus van groot belang dat je je kind beschermt tegen een zonnesteek of hitteslag. Dat doe je door het niet in de volle zon te laten spelen, het voldoende te drinken te geven en het een petje te laten dragen.
Let ook op met kinderen in de auto. Laat nooit een kind achter in een wagen die in de volle zon geparkeerd staat, ook al is het maar voor enkele minuten.
Als je in de zomer met de baby gaat wandelen, zorg er dan steevast voor dat je kindje in de buggy of kinderwagen afgeschermd wordt van de zon.

• Zonneallergie
Een zonneallergie is een overgevoelige reactie van de huid op een normale blootstelling aan de zon. Het gevolg daarvan is een jeukende uitslag die voorkomt op bepaalde delen van de huid. Zo’n allergie kan je moeilijk voorkomen. Sommige zonnecrèmes kunnen je wel behoeden tegen de uitslag, zoals crèmes die een extra goede bescherming bieden tegen uv A-straling. De meest effectieve oplossing blijkt bedekkende kleding en een hoofddeksel.

• Toch verbrand?
Is je spruit na al jouw inspanningen toch verbrand? Dan is het vanzelfsprekend de bedoeling dat je je kind zo snel mogelijk uit de zon haalt. Probeer het af te koelen met een nat washandje en plaats het in de schaduw of onder een parasol. Je kan het branderig gevoel wat verzachten door de huid in te smeren met aftersun, wat een verkoelend effect heeft. Het is belangrijk dat je kind ook de volgende dagen niet in de zon zit. Als de pijn na enkele dagen niet vermindert, raadpleeg je best een arts. 

Gevolgen

Waarom is zo’n uitgebreide bescherming eigenlijk nodig? Simpel: de zonnestralen kunnen de huid van je kind permanent beschadigen. Een kinderhuid is nog in volle ontwikkeling. Aangezien kindjes heel snel groeien, gebeurt ook de celdeling in een hoog tempo. Telkens als de huid verbrandt, worden een aantal huidcellen beschadigd door uv-stralen. Bij kinderen gaat de celdeling zo snel, dat de beschadigde cellen soms de kans niet krijgen om zich te herstellen. Hoe meer beschadigde cellen zich in het lichaam verspreiden, hoe groter de kans op huidkanker op latere leeftijd.

Je kinderen beschermen tegen de zon is één ding, maar hoe bescherm je ze tegen de extreem warme temperaturen? Klik hier!