Het grootste onderscheid dat men maakt tussen lenzen zijn harde en zachte lenzen. Maar er is meer! Wat dacht je van multifocale lenzen of nachtlenzen? Wij zetten alle soorten en voor- en nadelen voor je op een rij.

Wat zijn contactlenzen?
Contactlenzen zijn kleine lenzen, gemaakt van een plastic materiaal, die op het hoornvlies van het oog worden geplaatst op een laagje traanvocht. Contactlenzen worden gebruikt als optisch hulpmiddel, bedoeld om refractiefouten te corrigeren. Vormen van refractiefouten zijn astigmatisme (cilinder), hypermetropie (verziendheid) en myopie (bijziendheid).

Soorten lenzen
Er zijn veel verschillende soorten lenzen, ieder met zijn eigen voor- en nadelen. Maar je kan niet zomaar kiezen welke soort je wil dragen. Sommige lenzen zijn wellicht niet geschikt voor jouw sterkte, type oog of gebruik. Daarom is van belang om altijd met een opticien of oogarts te overleggen.

Harde lenzen
Een harde lens is kleiner dan een zachte lens en beslaat alleen de pupil van een oog, in plaats van de hele iris. Harde contactlenzen zijn vormvast en zuurstofdoorlatend. Iedere harde lens is uniek, omdat het speciaal op maat voor jouw oog wordt gemaakt. De voor- en nadelen op een rij:

Voordelen:

• Harde lenzen gaan jarenlang mee (soms wel 4 jaar) en zijn op termijn goedkoper dan zachte lenzen.
• Harde lenzen remmen je ooggroei en zorgen er daarom voor dat je sterkte bijna niet verandert.
• Het verzorgen van harde lenzen vraagt om minder vloeistof dan het verzorgen van zachte lenzen.
• Harde lenzen laten over het algemeen meer zuurstof door dan zachte lenzen.
• Met harde lenzen zie je iets scherper dan met zachte lenzen omdat het materiaal minder buigzaam is. Je kan soms zelfs scherper zien dan met een bril, omdat bij een bril de zijkanten van het glas verbuigen.

Nadelen:

• Harde lenzen zijn duur. Wanneer je er één verliest ben je veel meer geld kwijt dan bij een zachte lens.
• Bij een harde lens zit er ruimte tussen de lens en je hoornvlies. Hierdoor voel je het meteen wanneer er een vuiltje achter je lens zit, dit kan soms pijnlijk zijn.
• Het kan wat langer duren om gewend te raken aan het dragen van harde lenzen dan aan het dragen van zachte lenzen. Het dragen van harde lenzen wordt ook langzamer opgebouwd, ongeveer een uur per dag extra.

Zachte lenzen
Zachte lenzen zijn groter dan harde lenzen, ze beslaan de hele iris. Zachte lenzen zijn flexibel omdat ze water vasthouden. Ze worden ook wel hydrogel contactlenzen genoemd, omdat ze zijn gemaakt van een zachte, gelachtige plasticsoort. Zachte lenzen moeten meestal iedere maand vervangen worden (maandlenzen), of iedere dag (daglenzen). De voor- en nadelen op een rij:

Voordelen:

• Zachte lenzen zijn goedkoper dan harde lenzen. Als je er per ongeluk één kwijtraakt, raak je veel minder geld kwijt dan bij een harde lens.
• Zachte lenzen bewegen minder op het oog en zijn daarom geschikter dan harde lenzen om mee te sporten of zwemmen.

Nadelen:

• Sommige oogafwijkingen (bepaalde sterktes of cilinders) kunnen niet omgezet worden in een zachte lens.
• Een zachte lens moet je iedere avond schoonmaken met relatief veel vloeistof, hierdoor gebruik je meer vloeistof dan bij harde lenzen.
  

Ander soorten lenzen
Onder de verdeling harde en zachte lenzen zijn verschillende soorten te vinden. Wij zetten ze voor je op een rij.

• Daglenzen: deze zachte lenzen mag je aan het eind van iedere dag weggooien. Dit zorgt voor gemak (geen verzorging nodig) en comfort (iedere dag een nieuw, fris en schoon paar lenzen). Daglenzen zijn handig voor personen die vaak afwisselen met een bril. Een nadeel is dat daglenzen duurder zijn dan maandlenzen, maar je bespaart wel op vloeistof en lenzenhouders.
• Multifocale lenzen: dit zijn lenzen met verschillende sterktes in één en dezelfde lens. Mensen  die moeite hebben met het lezen van kleine letters, maar ook hulp nodig hebben bij het ver weg kijken, kunnen deze 2-in-1-lenzen gebruiken. Zo hoef je nooit meer een leesbril over je lenzen te gebruiken. Multifocale lenzen bestaan zowel in de vorm van harde als zachte lenzen. Een nadeel is dat multifocale lenzen duur zijn en dan het soms wennen is om verschillende sterktes in één oog te hebben.
• Nachtlenzen: deze lenzen draag je ’s nachts terwijl je slaapt. ’s Ochtends doe je ze uit en kan je de hele dag scherp zien zonder lenzen in te hebben of een bril te dragen. Terwijl je slaapt corrigeren de lenzen je ogen, zonder dat je er iets van merkt: de speciale vorm van de lens zorgt ervoor dat de traanfilm de voorkant van het hoornvlies iets platter maakt. Doordat je overdag geen lenzen draagt kan je makkelijk alles doen zonder aan je lenzen te denken, zoals zwemmen of tot laat uitgaan. Een nadeel is de kans op de vorming van halo’s. Een halo is een lichtkring die je om lichtbronnen heen ziet zweven wanneer je er naar kijkt. Sommige mensen vinden dit zeer lastig, vooral 's nachts tijdens het autorijden. Halo's komen voor bij mensen met grote pupillen: de nachtlens bedekt een klein deel van de pupil en manipuleert enkel dit gedeelte. 's Nachts, wanneer je pupillen zich verwijden, komt er licht in je oog langs een deel van de pupil dat niet vervormd is door de nachtlens. Dit zorgt voor het halo-effect.
• Partylenzen: deze lenzen zijn slecht ter vermaak bedoeld en hebben meestal geen sterkte. Voorbeelden zijn lenzen met kattenogen, lenzen met blauwe, bruine, groene, rode of zwarte irissen of lenzen die licht geven in het donker. Let op dat je dit soort lenzen niet langer dan één dag draagt: meestal is de kwaliteit niet optimaal. Veel van dit soort lenzen worden goedkoop aangeboden op het internet, let altijd op waar je je lenzen koopt.

Tips voor bij de aankoop

• Er bestaan veel verschillende merken lenzen, met uiteenlopende prijzen. Duurdere lezen hebben meestal een hogere zuurstofdoorlatendheid en/of vragen om minder verzorging. Overleg altijd met je opticien welk merk het beste bij jou past.
• Siliconehydrogellenzen zijn zachte lenzen die zes keer zoveel zuurstof doorlaten als normale zachte lenzen. Heb je vaak last van droge of geïrriteerde ogen, overleg dan met je opticien of dit een oplossing kan zijn.
• Het is verstandig om naast je lenzen ook een goede bril te hebben. Deze kan je gebruiken wanneer je je lenzen niet in kan doen, bijvoorbeeld bij een oogontsteking of in het vliegtuig.
• Veel lenzen kan je ook op het internet kopen, hier zijn ze meestal goedkoper. Houd er echter wel rekening mee dat je bij een aankoop op het internet geen gratis halfjaarlijkse of jaarlijkse oogcontrole krijgt. Dit is wel het geval als je je lezen bij een opticien koopt.