Net als vet heeft ons lichaam ook cholesterol nodig en maakt het deze stof aan. Cholesterol is een vette substantie die te vinden is in bepaalde voedingsmiddelen en die door de lever wordt gemaakt. Het is een belangrijk element van de celmembranen en de huid en het circuleert door de bloedbaan.

Er zijn twee soorten cholesterol: de goede en de slechte
De goede of nuttige cholesterol wordt HDL (High-density lipoprotein) genoemd. Deze kan het LDL (low-density lipoprotein) of slechte cholesterol verwijderen. De LDL-cholesterol blijft aan de bloedbanen plakken en zorgt ervoor dat de aderen verstopt geraken. Door dit proces krijgen mensen te maken met aderverkalking. Dit kan dan weer leiden tot een hartinfarct. Minder vet eten is al een stap in de goede richting.

Hoe gaan we het cholesterolgehalte verlagen?

• Laat je tijdig controleren: ook al heb je een zeer goede conditie en eet je gezond, toch kan je een hoog cholesterolgehalte hebben.  Dat is meestal erfelijk bepaald. Om dat misverstand te vermijden is het noodzakelijk om het advies van een dokter in te winnen.
  
• Vermijd cholesterolrijk voedsel: de eerste stap om dat te beperken is je aankoopgedrag onder handen te nemen. Lees de etiketten zorgvuldig om te weten hoeveel cholesterol u binnenkrijgt.
  
• Eet voedsel waarmee je je cholesterolgehalte helpt te verlagen: Alle vezelrijke voedingsmiddelen, zoals haverzemelen, kunnen helpen het cholesterolgehalte te verlagen.
  
• Zorg voor voldoende lichaamsbeweging: Dat is een belangrijk rode draad in ieders mens leven. Het verlaagt het cholesterolgehalte en heeft een positieve invloed op lichaam en geest.
  
• De cholesterolopname moet kleiner zijn dan driehonderd milligram per dag.

Voorbeelden van cholesterolrijk voedsel zijn:

• eierdooiers;
• orgaanvlees (lever en niertjes);
• kaas, boter en melk;
• avocado;
• kokos;
• gebakken producten

Olijfolie helpt slechte cholesterol te verlagen!
Het oliezuur dat zich in grote hoeveelheden in olijfolie bevindt verhoogt klaarblijkelijk niet alleen de concentratie goede cholesterol, maar verlaagt tegelijkertijd ook de concentratie slechte cholesterol. Dat kan een reden zijn waarom bijvoorbeeld in Griekenland, waar producten met en van olijven een bijzonder belangrijke plaats in de dagelijkse voeding innemen, het aantal doden door een hartinfarct in vergelijking met andere Europese landen zeer laag is.

Knoflook, een wondermiddel tegen cholesterol!
Recent onderzoek heeft aangetoond dat het consumeren van twee teentjes knoflook per dag het bloedcholesterol kan verlagen.  Bovendien voorkomt knoflook dat slechte cholesterol (LPL) blijft hangen in de aderen.